ベトナム中南部の海沿いから山へ車を走らせると、果樹の緑が段々に広がる集落にたどり着く。カインホア省の内陸、ラムソンで7月18日から20日まで、第2回となる「果物・グルメフェスティバル」が開かれる。主役は市場に並ぶ完熟果ではなく、木からもぎ取る体験そのもの。旅行者にとっては、ビーチ観光の合間に一日組み込むだけで「産地で食べる」という贅沢が手に入る。ニャチャンやダラットへ向かう道すがら、立ち寄り先として覚えておきたい催しだ。
山あいの620haが会場になる3日間
フェスティバルの主催はラムソンの人民委員会。会場はダニム水力発電会社のサッカー競技場に置かれ、7月18日から20日の3日間、見どころが集中するのは初日の18日とされている。周辺には2025年時点で620haを超える果樹園が広がり、この規模がそのまま祭りの舞台になる。海側のリゾートが観光の顔になりがちなカインホア省で、内陸の農村が自前の特産で客を呼ぶ構図は、ここ数年ベトナム各地で増えているアグリツーリズムの流れと重なる。
会場周辺で栽培の中心になっているのはドリアン、マンゴスチン、ランブータン、そしてザボン（ブオイ）。いずれも7月前後に旬を迎える南国果で、東南アジアの果物を「香りが強い」「皮が硬い」というイメージのまま敬遠してきた人ほど、産地で完熟のものを口にすると印象が変わる。特にドリアンとマンゴスチンは、樹上で熟したものと輸送を前提に早採りしたものとで味の差が大きく、現地で食べる価値が出やすい果物だ。
もぎ取りと渓流浴をセットで楽しむ
この祭りの持ち味は、果物を売る催しにとどまらない点にある。来場者は果樹園に入って自分の手で収穫し、木の手入れの様子を見学できる。もぎたてをその場で食べられるので、輸送や保存を気にせず「一番おいしい瞬間」を狙える。子ども連れなら、果物の重さを当てるゲームや、庭に隠された特別な一玉を探す遊び、腕輪づくりや布袋の飾りつけといったワークショップもあり、収穫だけで終わらない一日になる。
もぎ取りを楽しむなら、果物の見分け方を少し知っておくと満足度が上がる。マンゴスチンは殻の底のヘタの数がそのまま中の房の数を表し、殻を軽く押して弾力が残るものが食べ頃だ。ドリアンは棘の付け根がやや開き、軽く揺らして中の種が当たる音がするものが熟している。ランブータンは赤みが濃く、髭状の突起がまだしなやかなものが新しい。市場では選びにくいこうした完熟の見極めを、作り手に教わりながら木の前で試せるのが、産地もぎ取りならではの面白さだ。
もう一つの目玉が渓流浴だ。山あいの集落らしく、周辺の景観散策とあわせて川辺で涼をとれる。真夏のベトナム内陸は日中の暑さが強いだけに、果樹園めぐりで火照った体を冷たい水に浸す流れは理にかなっている。ステージには地元で知られた歌手が複数出演し、夜まで会場がにぎわう。もぎ取り・水遊び・音楽と、家族単位で時間を潰しやすい構成だ。似た趣向では、北部の高原で開かれるシマカイの果樹園もぎ取り祭も同じ夏の楽しみ方で、産地体験型のイベントはベトナム全土に広がりつつある。
海と山を一度に回る旅程に組み込む
ラムソンはカインホア省の内陸、山を背にした位置にある。海側の玄関口ニャチャンから足を延ばせば、ビーチと果樹園という性格の違う二つの体験を一つの旅程にまとめられる。会場がダニム水力発電の競技場という点も分かりやすく、車をチャーターして向かうのが現実的だ。祭り期間中は近隣の道が混みやすいので、初日18日を狙うなら午前の早い時間に着くよう組むと収穫体験に余裕が出る。農村の会場ではカード決済が使えない売り手も多いため小額紙幣を用意し、渓流に入るなら濡れてもよいサンダルを履いていくと、当日そのまま水辺まで足を延ばせる。
同じカインホア省では夏に大型の催しが続く。海沿いでは花火と音楽祭を無料で楽しめるニャチャンの海フェスがあり、山の果物祭と日程を合わせれば「昼は産地で狩り、夜は海辺で花火」という欲張りな一日も組める。海そのものを味わいたいならニャチャン湾のクルーズを挟むのも手だ。ラムソンを起点に、山の緑と海の青を行き来する数日は、定番のビーチ滞在に飽きた旅行者ほど満足度が高い。
産地で食べるという体験を旅の軸に
果物を「買う」だけなら市場でも屋台でも事足りる。それでも産地の祭りにわざわざ足を運ぶ意味は、木から自分でもいで、渓流で涼み、作り手の手入れを間近で見るという一連の体験にある。第2回という若い催しゆえ規模はこれから育つ段階だが、620haの果樹園という土台があるだけに、産地の底力を確かめる旅先としては十分だ。この夏カインホア省を訪れるなら、海の予定に山の一日を足してみてほしい。
