米国発の料理大会「World Food Championships」の頂上決戦「Final Table 2026」が、米アーカンソー州ベントンビルの食研究施設Brightwaterで開かれ、ベトナム・メキシコ系のシェフPreston Nguyen氏（米テキサス州アーリントン）が優勝した。2026年4月20日に決まった結果で、Nguyen氏は通算13代目の世界王者。2021年に続く戴冠で、同大会史上初の「2度目の世界王者」となった。賞金は10万ドル（約1,550万円、1ドル155円換算）。
3つの課題を制した頂上決戦
Final Tableは各部門の王者10人が集い、3つの調理課題で総合力を競う形式。Nguyen氏は第1課題「Member’s Mark Masterpiece」で2位、第2課題「Taste & Recreate」で最高得点、そして第3課題「Global Mash-Up Challenge」で1位を獲得し、安定した強さで頂点に立った。最終皿は自身のベトナムとメキシコのルーツを反映させ、「味・物語性・精緻さ」を融合させた一皿だったという。
18歳の二冠から続く軌跡
Nguyen氏は2021年に若くして世界料理人王者（World Chef Champion）に輝き、同年のうちにWorld Food Champion（2022年のFinal Tableで決定）の称号も獲得した経歴を持つ。今回の優勝で、複数回の戴冠を果たした稀有な競技者となった。米インディアナポリスで開かれた本戦で部門王者となり、Final Tableへの出場権を得ていた。
大会概要（日本円換算）
| Item | Details |
|---|---|
| 大会名 | World Food Championships（Final Table 2026） |
| 優勝決定日 | 2026年4月20日 |
| Venue | Brightwater（米アーカンソー州ベントンビル） |
| 賞金 | 10万ドル（約1,550万円） |
| 優勝者 | Preston Nguyen（ベトナム・メキシコ系、テキサス州アーリントン） |
| 記録 | 同大会史上初の2度目の世界王者（通算13代目） |
How locals see it
大会創設者でCEOのMike McCloud氏は「卓越した技術と本物の物語性を組み合わせる彼の力が、優勝にふさわしい瞬間を生んだ」と称賛した。会場ではNguyen氏の家族が厨房を支え、出身地テキサスの料理コミュニティからも祝福の声が上がった。ベトナム系移民2世のルーツを前面に出した料理が米国最高峰の大会で評価されたことは、ディアスポラ料理の存在感を示す出来事として注目されている。
ベトナム好き・旅行者への影響
Nguyen氏の優勝は、ベトナム料理が移民2世の手で再解釈され、世界の料理シーンで存在感を増している流れを象徴している。海外のベトナム系シェフが伝統の味をモダンに昇華させる動きは各地で広がっており、旅行者は本国だけでなく米欧の都市でも進化形のベトナム料理に出会えるようになっている。世界に広がるベトナム料理の最前線に関心がある人は、フォーのユネスコ無形文化遺産申請の動きも合わせて押さえておきたい。
業界への波及
米国大会での連覇は、ベトナム系シェフの国際的な評価を一段と高める材料となる。ベトナム本国でも世界料理大会での好成績が相次いでおり、国産食材や伝統技法を世界基準に磨き上げる動きと呼応している。海外で活躍するベトナム系料理人の存在は、ベトナム食材の輸出やブランド化にとっても追い風だ。世界大会での活躍という点では、ベトナム代表がGlobal Chefs Challengeで銀メダルを獲得した一報とも通じる潮流がある。
Practical information
| Item | Details |
|---|---|
| シェフ名 | Preston Nguyen |
| 出身・拠点 | 米テキサス州アーリントン（ベトナム・メキシコ系） |
| 過去の戴冠 | 2021年 World Chef Champion／World Food Champion |
| 料理の特徴 | ベトナムとメキシコのルーツを融合したファインダイニング |
Summary
Preston Nguyen氏の2度目の世界王者は、ベトナム系移民2世の料理が世界最高峰の舞台で頂点に立った歴史的な成果だ。ルーツの味を技術と物語性で磨き上げる姿勢は、本国・海外を問わずベトナム料理の評価を押し上げている。ベトナム好きにとっては、世界各地で進化するベトナム料理を追いかける楽しみがまた一つ増えた。
